Chez Niko, la durabilité n'est pas qu'un mot à la mode. Depuis 2001 déjà, nous nous engageons dans la charte environnementale de VOKA : nous nous imposons des objectifs ambitieux afin de produire de manière plus respectueuse de l'environnement, et un audit externe contrôle si nous les atteignons. Entre-temps, nous voilà 18 chartes environnementales et 3 chartes d'entrepreneuriat durable plus loin et nous avons parcouru un long chemin.
La durabilité est inscrite dans nos gènes
Dirk D’haese est coordinateur environnemental chez Niko et il est impliqué dès le début dans tout le processus. Dirk : « Nous devons l'attention portée au soin de l'environnement en grande partie à Jo De Backer, le petit-fils de l'un des fondateurs et directeur exécutif de Niko. Grâce à son engagement, Niko a toujours été un précurseur en matière d'écologie et notre entreprise en fait bien plus que le minimum légal. Même si cela a un prix. »
100 % belge
Niko est une entreprise purement belge. Non seulement la gestion mais également la production se fait dans le site de Sint-Niklaas. « Le grand avantage est que nous tenons les rênes et que nous pouvons continuellement rectifier le tir et optimiser », explique Dirk. « Nous travaillons avec des matières synthétiques et des processus chimiques qui sont par définition polluants pour l'environnement. Pourtant nous avons trouvé au fil des ans des manières d'en réduire l'impact au maximum. »
Alternative écologique
« Depuis quelques années, nous collaborons avec l'entreprise Eco-Point afin de trouver des alternatives aux substances chimiques nocives », explique Dirk. « Ainsi, nous utilisons désormais un produit biologique à base d'huile de colza et de maïs pour enlever les restes de colle au lieu d'un solvant chimique. Nous avons également pu remplacer plus de la moitié des aérosols classiques par des alternatives écologiques. Cela requiert parfois de petites adaptations dans notre manière de travailler, mais n'a pas d'impact sur la productivité ou la qualité de nos produits. »
Les déchets, ça n'existe pas
L'échelle de Lansink est un critère important pour le traitement des déchets industriels. En haut de l'échelle figure le scénario le plus souhaitable (prévention), en bas le moins souhaitable (mise en décharge). « Dans notre processus de production, la mise en décharge n'est plus à l'ordre du jour depuis plus de 15 ans déjà », affirme Dirk. « Nous misons pleinement sur la prévention, la réutilisation et le recyclage. »
« Un bel exemple concerne la « carotte d'injection » qui reste lors du coulage des plaques de recouvrement. Le polycarbonate de qualité est de nouveau broyé et fondu, et forme 10 % de la matière première pour de nouvelles plaques de recouvrement. Entre-temps, nous utilisons aussi des moules qui coulent des plaques sans cette « carotte d'injection ». À terme, nous allons donc passer du recyclage à une prévention complète. Il y a bien sûr aussi des déchets que nous ne pouvons pas réaffecter nous-mêmes. À cet effet, nous faisons appel à Indaver qui est spécialisée dans le traitement écologique des déchets et le recyclage. »
Progrès
Dirk envisage l'avenir avec optimisme : « Au cours des dernières années, nous avons placé la barre toujours plus haut. Et c'est ce que nous continuons de faire. Grâce à de nouvelles visions et au progrès technologique, il se présente toujours de nouvelles opportunités. Nous sommes à présent impliqués dans un projet pilote intéressant de la KU Leuven, Next Level Plastic Recycling. Le projet réunit différentes entreprises et étudie quels produits résiduels d'une entreprise peuvent être utiles à une autre. Si nous consommons ensemble moins de matières premières de cette manière, il s'agit d'une situation gagnant-gagnant pour toutes les parties. Les premiers résultats sont d'ores et déjà prometteurs ! »
Saviez-vous que
- les inscriptions sur les boîtes en carton de Niko sont imprimées avec de l'encre à l'eau ?
- les panneaux solaires sur le toit de la halle de production produisent 1/7e des besoins annuels en énergie ?
- les collaborateurs de Niko pourront bientôt prendre un vélo ou un e-bike en leasing ?
- les toilettes sur le site de Niko sont rincées à l'eau de pluie ?
- les déchets de bakélite de Niko sont transformés en poteaux de stationnement et couvercles de puits particulièrement solides ?
- un filtre à base d'écorces d'arbre et de bactéries décompose les solvants présents dans l'air de la ligne de peinture ?
